The Paradox of 23 April

Workers’ Tribune Issue no.86 – Editorial

By Daniel Gluckstein

Where is the paradox of 23 April?

The rejection that was expressed has a class content. The El Khomri law, counter-

reforms, lay-offs, privatisations, cuts in public services, state of emergency, anti-union repression: it was the anti-worker policy of the Hollande-Valls government (and the previous governments) that was massively rejected.

But this class content is not represented by either of the two candidates in the second round.

There are two explanations for this.

The first is immediately obvious: division. Hamon and Mélenchon could have changed things by agreeing on a single candidacy for the repeal of the El Khomri labour law. They refused to do so. They bear the responsibility for a Le Pen/Macron second round.
The second explanation has to do with the very nature of the Fifth Republic. To those who — worried about (or condemning) abstention — solemnly remind people that the ballot is a democratic gain, the workers and youth are entitled to reply: can democracy be reduced to choosing a king, one who of course does not wear a crown but who has full powers, notably the power to impose the programmes dictated by the capitalists, the bankers and the European Union?

No, clearly not.
If democracy is the power of the people, then it should be a sovereign Constituent Assembly that defines the form and content of that power. Without limitations: in a sovereign Constituent Assembly, the representatives of the people, elected on a fully proportional basis from the electoral lists, must be able to take all the measures called for by the situation, including a ban on lay-offs and privatisations, the confiscation of bank assets to apply them to the needs of the population, or a stop to the wars that are sowing devastation throughout the world.

The Fifth Republic has been struck a fatal blow. The two parties that have governed for almost 60 years have been eliminated from the second round. Macron is a Bonaparte by default, to whom the ruling circles of the capitalist class (together with the institutional left) are rallying under duress (until when?). His future government could only “hold out” by relying on a version of national unity that includes the trade unions . . . which is difficult to achieve.

The fact remains that, although having been struck a fatal blow, the Fifth Republic will not fall by itself. It is up to the working class, preserving the independence of its organisations and achieving unity on its demands, to open up the path towards the Constituent Assembly, delivering the final death blow to the Fifth Republic and breaking with the European Union.

On the evening of 23 April, we heard the main candidates call on “the patriots” or declare their love for “the homeland”. Such references erase the borders of class, since both the workers and the bosses, the exploited and the exploiters, are equally supposed to be “children of the homeland”.

Our choice is The Internationale over The Marseillaise, the red flag over the tricolour.

In the approaching class struggles, more than ever, the time has come to build a genuine workers’ party.

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from the national office of the POID, on the elections in France

Communiqué du bureau national du POID – Paris, le 18 avril 2017 – Le Parti ouvrier indépendant démocratique a été fondé pour défendre et exprimer les intérêts des travailleurs. Il lutte pour l’instauration d’un gouvernement ouvrier capable de prendre les mesures d’urgence qu’appelle la situation. Il y a vingt-cinq ans était signé le traité de […]

via Notre position — La Tribune des travailleurs

La vraie vie, c’est la lutte des classes

Édito de La Tribune des travailleurs 84, Par Daniel Gluckstein
Un même drapeau tricolore flotte sur les meetings des cinq « grands candidats ». Une même Marseillaise les conclut. Tous Français, sans distinction : tel est le message suggéré…
Une manière d’exorciser la lutte de classe pour l’évacuer du débat présidentiel.
Mais pendant le cirque électoral, la vraie vie continue.
Et la vraie vie, c’est la lutte des classes.
Faire travailler les ouvriers quinze jours supplémentaires par an, gratuitement, dans une entreprise d’Eure-et-Loir : c’est possible et légal, c’est la loi El Khomri.
Liquider les centres de protection maternelle et infantile dans le département le plus pauvre de France : c’est possible et légal, c’est l’application du pacte de responsabilité.
Dans tous les domaines, les travailleurs subissent les attaques les plus brutales de ce gouvernement qui poursuit la politique du précédent et prépare celle du suivant.
Dans tous les domaines, les travailleurs sont contraints de dresser leur propre lutte de classe avec leurs organisations syndicales, parfois même avec leurs comités de délégués unis avec les syndicats.
L’âpreté de la lutte de classe contraste avec un débat électoral convenu et aseptisé.
L’âpreté de la lutte de classe, c’est le prolongement de la mobilisation de millions contre la loi El Khomri.
Une mobilisation qui trouve une expression déformée et partielle dans la progression des intentions de vote pour Mélenchon (après que Hamon, d’une certaine manière, a jeté le gant).
Pour autant, il faut constater que plus les intentions de vote en sa faveur augmentent, plus Mélenchon tient un discours éloigné de la lutte de classe.
Fidèle à sa propre formule selon laquelle la notion d’intérêt de classe n’est plus à l’ordre du jour (Le Parisien, 23 mars), il adopte une posture de plus en plus bonapartiste, avec une pincée de social ici, une poignée d’écologisme là, mais surtout aucune référence à la lutte de classe, ni à l’Union européenne, ni à la V e République, ni à la rupture, ni même à ses propres mots d’ordre d’Assemblée constituante et de VI e République. On comprend dans ces conditions qu’une partie des travailleurs et des jeunes emprunte la voie de l’abstention, tandis qu’une autre partie place ses espoirs malgré tout dans
Mélenchon.
Il reste que la loi El Khomri s’applique. Il reste que dans la période qui vient, quel que soit le résultat de l’élection, les travailleurs auront besoin, pour combattre (en particulier pour l’abrogation de cette loi infâme), de disposer d’organisations de classe
indépendantes des patrons et du gouvernement. Et cela, au plan syndical comme au plan politique.
Dans une situation où beaucoup de choses peuvent basculer, le libre débat est indispensable.
Le Parti ouvrier indépendant démocratique combat pour un gouvernement ouvrier qui prenne les nécessaires mesures de rupture. Préparant son II e Congrès, il invite sans préalable à participer à la discussion les travailleurs et militants de toutes tendances qui refusent de renoncer à la lutte de classe et au drapeau rouge des prolétaires.